Leap-year

Aparecía cada cuatro años uno nuevo. Siempre la misma llamada, la misma ruta, el mismo lugar.

El mirador del lago y el bosque de coníferas que perfumaban el ambiente, el escenario perfecto durante el verano, pero nunca el 29 de febrero.

Todas bastante parecidas, pelo castaño, caucásicas, ojos claros, metro setenta, podrían haber sido modelos. Pero ya no lo eran ni lo serían.

Esto sucedía hace años, fácil ya unos doce o dieciséis, hasta que el detective McMiller encontró una conexión entre los hechos.

Ian McMiller llevaba años trabajando para el Departamento de Homicidios, ya que desde muy joven había presentado ser súper diligente, muy intuitivo y de una mente excepcional.

Por otra parte, Adam Killian era un joven atormentado desde su primer desamor. Inseguro desde pequeño pero pseudo extrovertido después de los quince, salía con una porrista, lo cual duró un año hasta que se enteró que había besado a otro chico.

No soportaba saber que era tan reemplazable y no le fue difícil someterla, pero la culpa lo agobiaba, así que llamó al 911 desde una cabina y se alejó del lugar. Nunca olvidaría ese fatídico 29 de febrero.

Hasta cuatro años después, a los veinte, cuando se encontró en la misma situación. Mismo modus operandi sin querer queriendo, misma llamada, mismo día. Y se le fue haciendo costumbre, cada cuatro años llevaba una nueva al mismo lugar, y nunca dejaba huellas.

Al tercer llamado, el detective comenzó a sospechar que los incidentes podían estar conectados, la familiaridad en los rostros, las heridas, el lugar. Todo era similar.

El cuarto homicidio terminó de confirmarlo aunque ya era tarde, las investigaciones lo llevaban a callejones sin salida una y otra vez, y por lo general las familias no conocían a nadie que quisiera hacerle daño a sus hijas. Consideraba que tendría que esperar a la próxima fecha, pero esta vez tendría la zona vigilada y estaría preparado por lo menos para verle la cara al asesino.

Ya era la quinta, Adam se sentía todo un experto, hasta se sentía famoso cuando era noticia nacional el primero de marzo. Tenía la vieja camioneta lista, el cuerpo cargado, y las monedas justas para realizar la llamada, cosas de rutina lo llamaba él.

Nunca imaginó que la policía estatal lo estaría esperando. Alcanzó a lanzar el cuerpo entre los árboles cuando las luces lo enfocaron, y sólo atinó a correr colina abajo mientras era perseguido por la policía y los perros.

Llegó al borde del lago bastante rápido, por suerte conocía bien el área y sabía que podía utilizar eso a su favor. Sabía donde esconderse, y no dejaría que un simple imprevisto lo dejara tras las rejas.

Más atrás, McMiller encabezaba la persecución, estaba obsesionado con terminar ese caso de una vez por todas.

Vio que el sospechoso volvía a meterse entre los árboles, la subida era escarpada y la noche complicaba las cosas, y para su mala suerte y la de todos, lo perdió de vista.

Pidieron refuerzos y rastrillaron la zona durante días, pero no encontraron nada, y finalmente tuvieron que desistir.

Adam vio todo el operativo por televisión desde la comodidad de su casa, incluso se acercó junto con otras personas a ofrecer ayuda, casi creyó que podría ser reconocido pero fue una falsa alarma.

Antes de retirarse del lugar, echó una última mirada a las patrullas y al detective encargado.

Y sonrió al pensar que podría jugar al gato y al ratón cuatro años más tarde.

February 13th

Hoy es 13 de febrero. El día intermedio entre su cumpleaños y el día de los enamorados.

Y se me arremolina todo en la cabeza y en el corazón y no sé qué hacer con todo eso.

Cumplimos años en fechas complicadas, y ya tenemos varias ausencias en nuestro haber, y en el debe tenemos todas las veces que nos hicimos falta, porque quiero creer que alguna vez le hice falta.

Y él apareció, muy campante y con su sonrisa compradora el día de mi cumpleaños, con un abrazo que me armó y me desarmó al mismo tiempo. 

Y ayer que fue el suyo fue la primera vez que no esperé a las 12.05 para escribirle. Me gustaba decírselo a esa hora porque su mamá me contó una vez que a esa hora había nacido, y a mi me parecía que su cumpleaños empezaba a partir de ahí. Y esta vez se me pasó. Literalmente. Eran las tres de la mañana cuando vi que era 12 de febrero. Sí, no dudé un segundo en escribirle, porque ya estaba lo suficientemente lejos, y él respondió de la mejor forma, y yo me quedé con todos los sentimientos en la mano.

Porque no puedo evitar que se me rompa el corazón pensando que hay alguien más que haga lo que hacía yo, que le haga brownies ricos aunque no le gusten tanto, o que le haga el café con espumita. Que le diga 'buen día' cuando se despierte o que le haga cosquillas en las costillas antes de darle un beso.

Porque la verdad es que los años pasan, pero lo que siento no se me pasa.

So why don't we just play pretend like we're not scared of what's coming next,
or scared of having nothing left. Now don't get me wrong, I know there is no tomorrow,
all I ask is if this is my last night with you, hold me like I'm more than just a friend
give me a memory I can use, take me by the hand while we do what lovers do.
It matters how this ends, 'cause what if I never love again?

Let this be our lesson in love, let this be the way we remember us

Everglow

Creo que hace mucho no sentía tanto y todo junto.

Mucho frío y mucho calor, amor y odio, alegría y tristeza, al mismo tiempo y al cien por cien.

Muchas emociones en pocos días, pero me recuerdan algo importante, que estoy viva.

Y no sé si fue ese día en particular que vuelvo a ver quiénes están aunque no estén, quiénes son parte de mí, y de quiénes formo parte.

'Las ruinas son el paso a la transformación', decían en Comer, Rezar, Amar. Y otra vez él, y otra vez mis ruinas.

Borré un Everglow, porque no me convenció el final, porque aunque me autoengañe me doy cuenta que no hay final, que esto es un ciclo redondo e infinito.

Pero lo vi... No pensé que iba a verlo, ni que iba a venir a verme, tan (mal)acostumbrada a que todo fuera más importante que yo, a que mi cumpleaños y su ausencia sean moneda corriente. Pero ahí está. Sentado con sus tatuajes y su risa, y me enojo con su presencia pero al mismo tiempo su abrazo perfumado me alivia el corazón, y me despeja las dudas. 

Y entiendo al fin que la complicidad sigue existiendo, que no se olvidó de mí, que sus ojos todavía brillan cuando me ve, que cuando nos rozamos todavía queda esa electricidad, y que aunque no lo aceptemos él es un poquito mío así como yo soy un poquito suya, que formamos parte del otro para siempre. Y así logro cerrar el año en paz conmigo misma, y preparada para todo lo que tenga que venir. 

The world may not know still I see you, celestial.

We swore on that night we'd be friends 'til we die. 

I know that you're with me and the way you will show, 

and you're with me wherever I go, and you give me this feeling this everglow.

What I wouldn't give for just a moment to hold, yeah I live for this feeling, this everglow.

3000 miles away

La distancia significa mucho más que estar lejos.

La distancia es saber valorar un café con tu gente. Con los de siempre. O una cerveza al sol. 

Es echar de menos pequeños detalles y anécdotas que estando cerca de los tuyos no extrañarías tanto. 

Es saber a qué sabe un abrazo de bienvenida, aunque sólo sea por unos días. Y que ese sabor se convierta en tu favorito.
O que las despedidas se conviertan en el sabor más amargo que jamás probaste.

La distancia es plantarle cara al mundo un día, hacer las maletas e irse. Es no saber muy bien lo que haces hasta que pasan unos meses. Y cuando empiezas a ser consciente de la decisión que tomaste, seguir adelante. Porque sí. Con un par de cojones. Porque la distancia es eso, arriesgarse. Tener valor. Jugársela sin estar seguro nunca. Tener un pie en un sitio y otro en el otro. Es muchas veces tener una lucha interior entre tus sueños y tus sentimientos.

La distancia es tener días en que deseas poder teletransportarte, incluso más que cuando eras pequeña. Y confiar en que, algún día -sin saber cuándo, ni cómo- sea posible. Porque aunque tu cabeza te diga que es imposible, las ganas pueden más que otra cosa.

La distancia son las sorpresas y los detalles. Son las notas de voz eternas, la diferencia horaria, los cumpleaños por Skype y los mil 'te echo de menos' por Whatsapp. Es acordarse de otra persona al ver o escuchar cualquier cosa, y no poder evitar enviárselo. La distancia es asumir que eres la amiga que nunca está y que tu madre tenga que asumir que eres su hija invisible, que eso cuesta un poquito más…

La distancia es aprender a vivir por uno mismo, a simplemente ser. Es pasar días muy malos y días muy buenos. Días de querer dejarlo todo y días de querer quedarse ahí para siempre. Es sentirse completamente solo y de golpe darse cuenta de que tu gente está ahí, aunque sea lejos. Y aprender que eso significa que NUNCA estarás solo, porque a veces el corazón va donde la voz no llega.
Porque la distancia separa cuerpos, no corazones. Y desde luego no lo ha conseguido con los nuestros, queridos amigos. Sepan que de 365 días, los necesitamos 366. Que se nos parte el alma cada vez que sabemos que alguno de ustedes no está en un buen momento y no podemos estar a su lado; y que tratamos de llevar la distancia lo mejor que podemos.

A todos aquellos que están lejos: Sigan siendo tan valientes como hasta ahora.

Y a nuestra gente que está en casa esperándonos: Estamos deseando verlos. Preparen sus abrazos, los necesitamos.

Por Candela Duato

Fuente upsocl.com

Porque hoy es una de esas noches en las que tengo el corazón en la mano mientras mi yo chiquita pide un abrazo e irse a su casa. Porque el último esfuerzo dura un par de meses y estas últimas dos semanas se volvieron más difíciles de lo que pensé, y tengo que aguantarme las lágrimas cuando mi mamá me dice 'Ya quiero que vengas'. 

Y esta montaña rusa emocional que no se termina más, de sentir que puedo enfrentarme al mundo y achicarme al mismo tiempo, de pensar cosas como 'el que quiere, puede', y desconfiar y no saber si puedo, no saber si llego. Y las pesadillas de nuevo, y el miedo...

Pero hay que seguir, hay que hacerle frente al miedo, a todo, que dos semanas pasan rápido... 

I will find my way if I can be strong, I know every mile would be worth my while,
when I go the distance, I'll be right where I belong.

We go together

Acá estoy otra vez. Pensando en mi día de hoy a destiempo y tu mano en mi cintura, y todo lo que me da para soñar ese gesto tan simple como personal. Y me desconcentro por estar pensando situaciones hipotéticas en vez de prestar atención a lo que tengo que hacer.

Y otra vez tus ojos... Me tomás de las manos y bailamos bajo un cielo lleno de nubes aunque la música se escuche de lejos y en realidad nuestro ritmo no tenga nada que ver. 

Me abrazás, y como siempre te causa gracia que todavía esté media dormida y me preguntás si estoy bien. Te digo que sí, y volvés a preguntar si estoy segura, si no te miento.
Y no, no te estoy mintiendo, si supieras que soñé con tu abrazo... Tu perfume, el calorcito, tus ojos, y podría decirte que hasta me desperté reconfortada como si realmente hubiera pasado.

Y el tiempo pasa rápido y no quiero fantasear mucho, pero algo tan simple como cruzarte por la calle me hace pensar que las cosas no pasan solo en mi mente, que también pasan en la tuya y que ambos pensamos encuentros imaginarios, y creo que no es casualidad que después haya existido la oportunidad de caminar juntos para el mismo lado, con más gente sí, pero juntos, y volvemos a este sentimiento palpable que no puede ser que lo sienta yo de un sólo lado porque sé que ésta idea loca flota entre nosotros hace un tiempo.

Y me pierdo contando tus pestañas, recortando tu figura de la catedral y el cielo nocturno de fondo, y te despido en puntas de pies pensando que ahora vamos para lugares diferentes, evitando mirar para atrás pero sabiendo que podemos recorrer este camino de nuevo y darle un final distinto que el de hoy. 

Come and walk with me to the edge of all we've ever known.
I can see you there with the city lights, the moon above you and the streets below.

Ghosts from the last Halloween II

Parte I

Cuando terminaron de cambiarse, el criado los condujo nuevamente al baile.

Bebieron, rieron, y volvieron a beber. Aburridos del monótono movimiento de las parejas, decidieron recorrer un poco más la vieja mansión. Encontraron la cocina repleta de comida, muy sospechosamente vacía, una biblioteca, un estudio, y un par de estancias más, cada una de ellas igual de vacía que la anterior. En el primer piso había más habitaciones, como si fuera un hotel, pero no sabían si era seguro explorar adentro.

Más tarde, ya un poco cansados, decidieron entrar a una de ellas a dormir una siesta (¿Cuánto tiempo llevaban ya vestidos así de ridículos en ese lugar? ¿Dos horas? ¿Tres? ¿Más?) pero descubrieron que la cama ya estaba ocupada. Con un esqueleto.

- Qué mal gusto - dijo Katie.

- ¡Ésta es la mejor fiesta de Halloween a la que hemos ido! - dijo Tom alegremente.

Pero a Jenny ya se le estaba yendo el efecto del alcohol, y podría jurar que el atuendo del esqueleto lo había visto en algún lugar...

Siguieron mirando en las demás habitaciones. Había esqueletos en todas, en algunas incluso había dos o tres, todos vestidos.

Vestidos como la gente que bailaba en el piso de abajo.

Algo andaba mal, tardaron un poco -bastante- en darse cuenta lo macabro y extraño de la situación, así que bajaron para salir, pero notaron que era todo un callejón sin salida, la puerta por la que habían ingresado había desaparecido y las ventanas estaban selladas, algunas incluso eran pinturas, muy reales claro. 

Lo desesperante del momento estaba dando paso a una angustia incipiente, Jenny intentaba calmarse pensando que era un sueño y Katie empezaba a llorar, mientras que los chicos seguían pensando que todo era una broma.

Una mujer que los había estado observando se acercó a hablarles, cosa que también fue rara ya que no habían tenido ningún tipo de conversación con ninguno de los invitados. Debía tener unos 30 años y tenía un rostro curiosamente familiar.

- No puedo creer que sean ustedes.- dijo la extraña.

- ¿Nosotros? Nos debe estar confundiendo con alguien más señora.- dijo Mike intentando evadirla.

- Chicos soy yo, Becky, Becky Simmons...

- ¡¡¿¿BECKY SIMMONS??!! -respondieron todos al unísono- No, es imposible, Becky murió hace un año, encontraron su cuerpo y todo, y usted es bastante mayor que ella - le informó Jenny. 

-  Así que ustedes tampoco leyeron la historia de la Mansión O'Shannon hasta el final, ¿Cierto?

- No que yo recuerde, nadie lo hace - le contestó Mike.

- Lo supuse. El tiempo pasa diferente aquí adentro, a ustedes les parece una simple fiesta, pero en realidad la mansión se mantiene con la vida y los espíritus de todos nosotros.

- ¿Qué quieres decir con eso de los espíritus y nuestras vidas? - se asustó Katie.

- Que mientras sigan en este lugar la mansión les va a consumir hasta la última gota de vitalidad que tengan. Si nadie sabe que están aquí no van a salir nunca, alguien tiene que entrar para que ustedes puedan salir, antes de la medianoche.

- Entonces si no saliste y, y... Y tu cádaver, digo tu cuerpo... No, es imposible - balbuceó Tom.

- Sí, soy un espíritu como todos estos bailarines, aunque a medida que el tiempo pasa nos vemos de mayor edad, y a ustedes no les falta mucho para unirse a nosotros - respondió Becky con una sonrisa tan fría como oscura.

Y tenía razón, no bien terminó su oración sonó la primera campanada que daba la medianoche. 

Era demasiado tarde, y misteriosamente sonaba una canción un poco más conocida aunque de los '70, era el final de Hotel California. "Lo último que recuerdo, estaba corriendo hacia la puerta, tenía que encontrar el pasaje de vuelta al lugar donde estaba antes. 'Relájate -dijo el portero- estamos programados para recibir, puedes hacer el check out cuando quieras, pero nunca podrás irte!'."

La aparición de esa estrofa tan oportuna sonó lúgubre dentro de la enorme estancia. Los chicos se limitaron a cruzar una mirada de desconcierto, pensando si todo sería verdad, si era una broma, si era un sueño, aunque finalmente olvidarían la situación mientras la mansión se desvanecía en la niebla.

Para la policía local sólo fue otro Halloween trágico en el que encontraban los cuerpos de un grupo de chicos en el bosque, casi parecía un pacto suicida. 

Algunos supersticiosos atribuirían el hecho a alguna leyenda o inventarían una más tarde, pero las autopsias demostraban una sobredosis por drogas como el caso análogo del año anterior, y nadie jamás pensaría que todo era culpa de una vieja casa con actividad paranormal.

Mientras tanto, en algún lugar en alguna ciudad, alguien termina de relatar una leyenda '... Y entonces, cada año la antigua mansión O'Shannon aparece para aquellos descuidados que deciden dar los tres aplausos. Juegan a vivir en el siglo pasado y cuando quieren salir ya es demasiado tarde, ellos son parte de ella y lo serán hasta que otros los saquen de allí, sino sus cuerpos serán encontrados cuando la vieja casona se lleve sus vidas al final de la última campanada de la noche de Halloween. 
Lo que ocurra primero.'

Ghosts from the last Halloween I

- Es sólo otro día comercial más, ¿En serio vamos a ir a esa fiesta? - protestó Mike.

- No era un día comercial. Para los celtas era el día en el que el velo entre este mundo y el mundo de los espíritus era más débil - le respondió Jenny seriamente.

- ¡¡Booooo!! - dijo Tom.

- Qué representativo para la ocasión Tom -se sumó Katie a la conversación- planeamos esto cada año, no me parece que éste tenga que ser distinto.

Todos los años era la misma discusión, que día comercial, que para qué los disfraces, que no importaba si lo único que iban a hacer era beber cerveza en una fiesta llena de desconocidos, etcétera, etcétera. Al fin y al cabo las protestas no importaban si las chicas siempre se salían con la suya y los obligaban a vestirse ridículamente igual.

Este año no fue la excepción, con la diferencia que decidieron tener su propia fiesta antes de la fiesta. Compraron un par de botellas de vodka y energizantes en la gasolinera de las afueras del pueblo, y fueron al claro del bosque donde solían pasar las tardes en verano. El otoño había hecho cambiar de color a los árboles y la hojarasca cubría todo el suelo como un manto ruidoso y rojizo.
Ya bastante eufóricos por los efectos del alcohol, Katie dijo:
- Dicen que si corres hasta el final y aplaudes tres veces aparece la casa de la bruja de Big Fish - y rió tontamente.
- Ay si, y voy a mirar en su ojo para ver mi muerte, a ver si de paso encuentro a Becky Simmons - dijo Mike haciendo de cuenta que levantaba un parche.
- Hey que no es gracioso lo de Becky, su cuerpo apareció pasado de drogas cerca de este lugar hace un año, es trágico y siniestro al mismo tiempo.
Esperaban la representación macabra de Tom, pero éste ya había salido corriendo junto con Jenny a aplaudir, no había por qué tenerle miedo a una leyenda urbana.
Aplaudieron. Esperaron. Y... No pasó nada, obviamente.
Se dieron vuelta para regresar a donde estaban los otros, pero cuando Jenny decidió echar un último vistazo... La vio.
Era una imponente mansión victoriana del siglo XIX sacada de una película de época, majestuosa pero al mismo tiempo oscura, casi parecía abandonada.
No dudaron en entrar ¿Quién tenía la chance de comprobar si una leyenda podía ser real? Nadie, y ser los primeros los haría quedar en la historia de la secundaria cuando se lo contaran a todos.

Por dentro era aun más hermosa. Pisos de mármol pulido -aunque polvoriento-, cientos de muebles cubiertos con sábanas blancas, paredes decoradas con arabescos dorados muy estilo rococó, y una escalera caracol enorme que ascendía a las demás plantas.
Recorrieron lo que debía haber sido un gran salón de baile y subieron las escaleras. Había un pasillo amplio flanqueado por más paredes decoradas y unas cuantas puertas que supusieron llevaban a las habitaciones. Y de pronto... Música. Música clásica. Vals.
Corrieron escaleras abajo y se encontraron con la mansión llena de vida y de personas con atuendos de época, vestidos grandes como un mostrador y hombres ataviados con trajes con coletas, casi como los que usaba Mozart.
- ¡¡Una fiesta de disfraces!! - exclamó Jenny.
- ¿Y cómo nadie nos invitó? - dijo Tom ofendido.
- Debe ser muy exclusiva, miren la ropa de estas personas, y nosotros vestidos así - le respondió Katie sintiéndose fuera de lugar.
- Ya sé, subamos, en las habitaciones debe haber algo que podamos ponernos - concluyó inteligentemente Mike (y eso que el alcohol le hacía perder la cabeza).
De vaya alguien a saber donde, salió un mayordomo que los invitó a seguirlo para que pudieran cambiarse. Los hizo subir nuevamente y entrar por una de las puertas.

El cuarto era precioso, una cama con dosel estaba en el centro y había un vestidor enorme. La ropa que les habían dado les sentaba a la perfección, casi parecía que los estaban esperando...

 

Parte II